Nu de herfst officieel is aangebroken, neemt het aantal zonnige dagen af en komen regenbuien juist steeds vaker voor. In deze situatie wordt de paraplu de perfecte seizoensgenoot, vooral omdat veel van deze buien nogal onverwacht zijn.
Over het algemeen hoef je niemand uit te leggen hoe een paraplu werkt, want eenvoudiger kan het niet. Er is echter een feit dat maar weinig mensen weten en dat een heel specifieke functie heeft, ook al denken velen dat het decoratief is: wat is de metalen punt die de paraplu bekroont?
1. De punt: wat is het en waar dient het voor?
Hoewel we niet zo gewend zijn aan het woord ‘contera’, is het hetzelfde als met ‘herrete’, het laatste deel van de kant. Geen van beide wordt vaak gebruikt, maar ze beschrijven een essentieel onderdeel van een object.
Volgens de Diccionario de la Lengua Española betekent contera: “stuk dat geplaatst wordt aan het uiteinde tegenover het handvat van voorwerpen zoals een wandelstok, een paraplu, een parasol of een zwaard”. Met andere woorden, het verwijst naar het metalen uiteinde dat op de meeste grote paraplu’s zit.
Het kan echter ook van andere materialen gemaakt zijn, zoals staal, messing, rubber of versterkt PVC.
2. Belangrijkste functies: versterking en verankering
De punt vervult een essentiële functie: hij fungeert als structurele versterking van de paraplu. Zo dient dit metalen uiteinde als verankering voor de baleinen en voorkomt het dat de parasol vervormt door wind of voortdurend gebruik.
Bovendien helpt de punt om de spanning van het doek gelijkmatig te verdelen, zodat het niet scheurt en zijn waterdichte functie niet vervult.
3. Voorbij: de bekendste functie
Daarnaast heeft deze punt nog andere functies dan de hoofdfuncties. Je hebt waarschijnlijk al gemerkt of het gebaar gemaakt om de paraplu erop te laten rusten als een wandelstok.
Het puntige ontwerp van de punt zorgt ervoor dat de paraplu op de grond rust en biedt zo een nieuw punt van stabiliteit, wat erg handig is als de grond nat en glad is.
4. Andere belangrijke details
Het is echter precies omwille van de puntige vorm dat voorzichtigheid geboden is, vooral in grote menigten.
Tegelijkertijd is het belangrijk om de staat van de einddop te controleren, ongeacht het materiaal waarvan hij is gemaakt, en om hem te vervangen door een nieuwe in geval van overmatige slijtage. Op deze manier kunnen we de levensduur van de paraplu verlengen en ervoor zorgen dat hij de hierboven beschreven functies blijft vervullen.
