Deze munt vergemakkelijkte niet alleen de handel, maar legde ook de basis voor de moderne economie. Alle details
Als we denken aan de eerste munten in de geschiedenis van de mensheid, denken we vaak automatisch aan de Romeinen, met hun keizers gegraveerd in metaal, of aan de oude Grieken met hun prachtige afbeeldingen van goden en helden.
Zelfs Egypte lijkt een logische kandidaat: farao’s, goud, handel. Maar de eerste munt in de geschiedenis ontstond niet op een van deze plaatsen, maar veel eerder, in een uithoek van de wereld die vandaag de dag maar weinig mensen zich herinneren: Lydia, in het huidige Turkije, rond de 7e eeuw v.Chr.
De eerste munt in de geschiedenis van de mensheid: geen Grieken, Egyptenaren of Romeinen
Deze eerste munten waren niet zoals we ons die vandaag de dag voorstellen. Het waren kleine stukjes electrum, een natuurlijke legering van goud en zilver, met een waarde die de gemeenschap begreep en accepteerde. Ze hadden geen koningsgezicht of opzichtige religieuze symbolen, maar eenvoudige stempels, afdrukken die de authenticiteit en legitimiteit aangaven.
Het idee was praktisch en revolutionair. Tot dan toe was de handel afhankelijk van ruilhandel of zware metalen, maar nu was er een draagbaar en gestandaardiseerd object dat iedereen als waardevol erkende. Volgens World History wordt de koning van Lydisch, Giges, beschouwd als de verantwoordelijke voor deze eerste “officiële” munten, hoewel de uitvinding waarschijnlijk het resultaat was van een geleidelijk proces op lokale markten.
De munten van Griekenland en Rome
Terwijl de grote rijken rond de Middellandse Zee piramides en tempels bouwden, ontstond er in een klein koninkrijk in Klein-Azië iets dat de geschiedenis zou veranderen: het idee dat geld meer kon zijn dan een voorwerp, namelijk een symbool van vertrouwen en sociale overeenstemming.
Griekenland en Rome perfectioneerden het idee van geld pas eeuwen later, met complexere ontwerpen en edele metalen, maar het begon allemaal met die kleine stukjes electrum in Lydia.
