Opladers zijn een onmisbaar onderdeel van ons dagelijks leven geworden, maar veel mensen zijn gewend om ze constant in het stopcontact te laten zitten. Dit lijkt onschuldig, maar experts wijzen op een aantal ernstige risico’s.
Reëel gevaar voor elektrische schokken
De belangrijkste misvatting is dat een lage uitgangsspanning (5-20 V) volkomen veilig is. In werkelijkheid vormt niet de spanning, maar de stroomsterkte een gevaar. Voor een mens kan een stroomsterkte van slechts 20-30 milliampère (mA) al kritiek zijn. Moderne opladers leveren echter een stroomsterkte van 500 mA tot 12 A (12.000 mA).
Hoewel de weerstand van de huid normaal gesproken beschermt tegen een elektrische schok, is deze niet constant. Vochtigheid, snijwonden of interne contacten (bijvoorbeeld als het apparaat in het water valt) kunnen deze weerstand verminderen. Bovendien kan bij een defect aan het apparaat de hoge netspanning van 220 V op de uitgangscontakten terechtkomen. In dat geval is een elektrische schok onvermijdelijk en gevaarlijk.
Brandveiligheid – niet te verwaarlozen
Elk elektrisch apparaat dat op het net is aangesloten, vormt een potentieel brandgevaar. Dit geldt met name voor goedkope, slechte kwaliteit opladers. Bij deze opladers wordt vaak bezuinigd op cruciale onderdelen:
- Er wordt brandbare isolatie gebruikt.
- Er worden geen betrouwbare zekeringen geïnstalleerd.
- Er wordt gebruikgemaakt van slechte schakelingen.
Kortsluiting (bijvoorbeeld als een huisdier door een draad bijt), een spanningspiek in het elektriciteitsnet of gewone oververhitting kunnen leiden tot brand in een dergelijk apparaat. Kwalitatief hoogwaardige opladers hebben ingebouwde beveiligingen, maar ook die bieden geen 100% garantie.
Besparing en slijtage van het apparaat
Zelfs wanneer de oplader niet wordt gebruikt, blijft hij elektriciteit verbruiken. Hoewel één dergelijke “slapende” oplader slechts enkele roebels per jaar kost, zorgen meerdere apparaten in het hele appartement al voor een onnodige belasting en verspilling van middelen.
Bovendien blijft het apparaat werken en fysiek slijten – langzamer dan bij actief opladen, maar toch sneller dan wanneer het volledig van het net zou zijn losgekoppeld. Dit verkort de totale levensduur.
Eenvoudige veiligheidsregels
Om de risico’s te minimaliseren, is het raadzaam om enkele eenvoudige regels in acht te nemen:
- Haal de stekker van de oplader uit het stopcontact wanneer deze niet wordt gebruikt.
- Laat de oplader niet langdurig onbeheerd ingeschakeld staan.
- Koop hoogwaardige, gecertificeerde apparaten van gerenommeerde merken.
