Elon Musk staat op het punt om opnieuw een fortuin te verdienen. Het nieuwe beloningsplan voor de baas van Tesla werd met meer dan 75 % van de stemmen goedgekeurd tijdens de algemene aandeelhoudersvergadering die donderdag in Austin (Texas) plaatsvond, waardoor hij in tien jaar tijd meer dan 1.000 miljard dollar zou kunnen verdienen.
Na afloop van de stemming kondigde een verantwoordelijke van de groep ook de goedkeuring aan van andere resoluties die door de leidinggevenden voorafgaand aan de algemene vergadering als “cruciaal voor de toekomst” van de groep werden beschouwd. De drie kandidaten voor de verlenging van hun mandaat als bestuurder kregen hun zin en de wijziging van het in 2018 goedgekeurde beloningsplan van Elon Musk – voor een totaalbedrag van 56 miljard dollar – werd eveneens goedgekeurd.
“Nieuw hoofdstuk”
De aandeelhouders werden geraadpleegd over de wenselijkheid om te investeren in xAI, het bedrijf van Elon Musk dat gespecialiseerd is in kunstmatige intelligentie en dat het sociale netwerk X, dat ook aan hem toebehoorde, heeft overgenomen, maar de uitslag van de stemming was minder overtuigend. De raad van bestuur zal daarom “het resultaat bestuderen om te beslissen over de volgende stap”, aldus de verantwoordelijke van de groep.
Na de bekendmaking van de resultaten kwam Elon Musk onder luid gejuich en applaus van de enkele honderden deelnemers aan deze algemene vergadering, die live op internet werd uitgezonden, uit de coulissen. “Hartelijk dank aan iedereen die de voorstellen van het management heeft gesteund”, zei de rijkste man ter wereld, met een geschat vermogen van 500 miljard dollar. “Dit is niet alleen een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van Tesla, maar een heel nieuw boek”, voegde hij eraan toe, waarna hij de verschillende producten en projecten van de groep besprak, die zich steeds meer richt op autonomie, robotica en kunstmatige intelligentie. Het nieuwe beloningsplan zorgde al bij de aankondiging in september voor discussie.
Omstreden jackpot
Tot het laatste moment hebben voor- en tegenstanders van deze jackpot geprobeerd andere aandeelhouders voor hun zaak te winnen. Woensdag vond in Austin, voor het parlement van Texas, een anti-Musk-demonstratie plaats. “Tesla wordt niet geleid door een gewone baas. Elon is een visionair […], die industriële revoluties en succesvolle transformaties heeft doorgevoerd bij tal van baanbrekende miljardenbedrijven”, aldus de groep. Daarom verdient hij volgens zijn voorstanders dit beloningsplan, dat ook bedoeld is om hem te overtuigen aan het roer van Tesla te blijven.
Elon Musk had namelijk laten doorschemeren dat hij minder geneigd zou zijn om bij Tesla te blijven als hij niet tevreden zou worden gesteld. Het plan heeft een looptijd van tien jaar en bestaat uit twaalf tranches waarin financiële en operationele drempels zijn vastgelegd die onder bepaalde voorwaarden leiden tot de toekenning van aandelen van de groep aan de baas. De laatste tranche voorziet met name in een beurskapitalisatie van het bedrijf van 8.500 miljard dollar – iets meer dan 1.000 miljard bij de aankondiging op 5 september – of de verkoop van twintig miljoen voertuigen – Tesla produceerde in juni zijn acht miljoenste voertuig.
Als hij alle vakjes aanvinkt en binnen de gestelde termijn, zou Elon Musk tot 12 % van het huidige extra kapitaal kunnen ontvangen en tussen 25 % en 29 % van Tesla in handen hebben. Op 12 september bezat hij ongeveer 12,4 % van het kapitaal in een trust (413 miljoen aandelen) en ontving hij bovendien 96 miljoen aandelen in augustus in het kader van het vorige beloningsplan, dat tweemaal door de rechter werd verworpen en donderdag voor de derde keer aan de algemene vergadering werd voorgelegd.
Gevolgen
“Hoewel we de aanzienlijke waarde erkennen die onder de visionaire leiding van de heer Musk is gecreëerd, maken we ons zorgen over het totale bedrag van de beloning, de verwatering en het ontbreken van maatregelen om het risico van een sleutelfiguur te beperken”, aldus het Noorse staatsfonds, een van de tien grootste aandeelhouders van Tesla, dinsdag.
Sommigen maken zich ook zorgen over de gevolgen van de extreme politieke standpunten van de multimiljardair, die dicht bij Donald Trump staat, die de wereldwijde verkoop hebben beïnvloed, en over de toenemende concurrentie van met name goedkopere Chinese modellen. Daarentegen hebben de investeringsmaatschappij Baron Capital en de raad van bestuur van het pensioenfonds van de staat Florida (SBA) dit pakket gesteund, waarbij zij benadrukten dat eerdere pakketten even ambitieus waren en “altijd buitengewone waarde voor de aandeelhouders hebben gecreëerd”.
