Grote discussie over douchen: één keer per dag, één keer per week of ergens daar tussenin? Voor 65-plussers heeft de wetenschap misschien (eindelijk) een einde gemaakt aan de discussie – en het gaat er niet om dat je jezelf in een gerimpelde pruim of een kluizenaar verandert. Benieuwd wat echt goed is voor lichaam, geest en waardigheid? Pak je katoenen handdoek en lees verder.
De ‘juiste’ frequentie vinden
Recent onderzoek door het Franse Nationale Instituut voor Gezondheid en Medisch Onderzoek (INSERM) heeft koud (maar niet te koud!) water gegoten op de extremen. Noch dagelijks onder de douche staan, noch af en toe een wekelijkse douche blijkt het beste te zijn voor senioren. Volgens de studie is om de dag douchen na 65 jaar gunstig voor zowel de gezondheid van de huid als het algehele welzijn. Dit ritme helpt om een goede hygiëne te behouden zonder de delicate vochtbarrière van de huid aan te tasten, die met het ouder worden steeds kwetsbaarder wordt.
Maar neem de uitspraken van INSERM niet klakkeloos voor waar aan. Naarmate mensen ouder worden, moeten routines mogelijk worden aangepast. De logica is verrassend eenvoudig: te veel wassen kan problemen veroorzaken zoals droogheid en irritatie, vooral omdat een rijpere huid haar vermogen om vocht vast te houden verliest. Aan de andere kant kan te weinig douchen het risico op infecties vergroten en onaangename geurtjes en sociaal ongemak veroorzaken. Het draait allemaal om evenwicht! (En misschien ook om uw gezinsleden subtiele hints te besparen.)
Slim douchen: producten en veiligheid voorop
Wilt u die ideale frequentie van om de dag nastreven? Hier leest u hoe u dat comfortabel, veilig en zacht kunt doen:
- Gebruik milde zeep en lauw water om irritatie van de gevoelige huid te voorkomen.
- Installeer handgrepen of antislipmatten in uw douche om vallen te voorkomen – niemand zit te wachten op een verrassende acrobatische toeren ’s ochtends vroeg.
- Als mobiliteit een probleem is, overweeg dan om u te wassen met reinigingsdoekjes of schakel gespecialiseerde thuiszorg in voor waardigheid en praktisch gemak.
Kleding is ook belangrijk: katoenen kleding, indien nodig meer dan eens per dag verschoond, helpt transpiratie te absorberen en huidproblemen te voorkomen. Belangrijk is dat senioren doorgaans minder zweten dan vroeger, dus lagen plastic onder het lichaam kunnen beter worden vermeden.
De verbinding tussen geest en huid
Het gaat niet alleen om het ruiken naar rozen. Het onderhouden van persoonlijke hygiëne hangt nauw samen met het zelfvertrouwen en de geestelijke gezondheid op latere leeftijd. Senioren die regelmatig hun hygiëne verzorgen, geven vaak aan dat ze zich beter voelen en onafhankelijker zijn. Het geeft een gevoel van empowerment om voor jezelf te kunnen zorgen – ook al betekent dat soms dat je moet onderhandelen met je knieën of je moed moet verzamelen om het (lauwe) water te trotseren!
Dat gezegd hebbende, mag hygiëne nooit een vorm van marteling zijn. Gedwongen douches of baden kunnen het vertrouwen ondermijnen, dus geduld, overredingskracht en het opbouwen van een goede verstandhouding zijn effectiever (bovendien houdt niemand ervan om opgejaagd te worden door een vreemde die er elke dag anders uitziet). Voor mensen met een zeer kwetsbare of bedlegerige huid werkt een zachte, neutrale reinigingsmelk die met zacht katoen wordt aangebracht wonderen – vergeet de zeep.
Aanpassen voor comfort en waardigheid
Shower uptight about getting in or out of the bath? You’re not alone. For some, fear of falling or even drowning can make the prospect daunting. Proper water temperature and the right environment are important, but so is having some assistance – and waiting for the tub to empty before rinsing off comfortably. En als de ‘klassieke’ doucheroutine te frequent aanvoelt, kan twee keer per week voor sommigen precies goed zijn, zolang andere essentiële zaken maar worden verzorgd, zoals:
- Voeten en intieme zones indien nodig, zelfs tussen douches door
- Handen meerdere keren per dag wassen (want bacteriën gaan helaas niet met pensioen op hun 65e)
- Het gezicht opfrissen met micellair water
Laat de huid ademen. Te veel zeep of agressieve deodorant is niet alleen onnodig, het ondermijnt ook de natuurlijke afweer van uw oksels. Shampoos die te veel ontvetten, of dagelijks scrubben, kunnen ook de natuurlijke werking saboteren. Er zijn uitzonderingen voor mensen met echte dermatologische problemen of mensen die in bijzonder vuile omgevingen werken; anders is een beetje terughoudendheid een goede zaak.
Conclusie: luister naar je lichaam, pas je hygiëneroutines aan je persoonlijke en fysieke behoeften aan en trap niet in de valkuil van ‘one size fits all’. Een goede hygiëne is een pijler van de kwaliteit van leven naarmate we ouder worden, maar dat geldt ook voor zelfvertrouwen, respect en een beetje geduld (van alle kanten). Geef nu maar de katoenen pyjama door, maar laat de plastic lakens alsjeblieft van het bed!
