Stel je voor dat je aan het einde van de maand je bankrekening controleert en ontdekt dat je niet het dubbele, niet tien keer, maar 330 keer je gebruikelijke salaris hebt ontvangen. Klinkt dat als een droom die maar één keer in je leven uitkomt? Voor een Chileense werknemer werd deze wilde fantasie werkelijkheid – en vervolgens een juridische saga.
Een salaris als geen ander: 330 keer het normale loon
De meesten van ons kijken uit naar de betaaldag met een mengeling van hoop en monotonie, misschien stilletjes hopend dat de calculator van HR een foutje maakt in ons voordeel. Op 30 mei 2022 kwam deze dagdroom op indrukwekkende wijze uit voor een assistent-dispatcher bij Consorcio Industrial de Alimentos, een groot Chileens agrovoedingsbedrijf. In plaats van zijn gebruikelijke 500.000 Chileense peso’s (ongeveer 522 euro) maakte het bedrijf een verbluffend bedrag van 165 miljoen peso’s over, ongeveer 172.000 euro. Dat klopt, de werknemer ontving in één keer een bedrag dat gelijk stond aan 330 maandsalarissen. Geen slechte dag op kantoor (of in de bankapp).
Van ongeloof tot verdwijning
Dit geval, dat door journaliste Maud Descamps in “Bonjour! La Matinale TF1” werd beschreven, leest als een thriller op de werkplek. Volgens haar ging de werknemer, toen hij zijn nieuwe, per ongeluk opgeblazen vermogen ontdekte, niet op een luxe shopping spree. Hij deed namelijk wat elke redelijke persoon zou doen: hij waarschuwde zijn werkgever voor de astronomische fout. Maar het verhaal wordt nog spannender. Nadat hij alarm had geslagen, verdween onze gelukkige loterijwinnaar enkele dagen uit het zicht, om vervolgens weer op te duiken met een ontslagbrief – die nota bene via een advocaat werd bezorgd. Het doek valt… Althans, zo leek het.
De juridische strijd: bedrijf versus ex-werknemer
Je zou verwachten dat het volgende hoofdstuk de titel “Terug naar afzender” zou krijgen, maar het lot had nog een andere wending in petto. De werkgever was niet van plan zich gewonnen te geven: ze stapten naar de rechter om terugbetaling van het enorme te veel betaalde bedrag te eisen. Na een maandenlange spannende wachttijd kwam op 8 september 2025 het vonnis. Tot ieders verbazing oordeelde de rechtbank dat de voormalige werknemer het te veel betaalde bedrag niet hoefde terug te betalen.
Consorcio Industrial de Alimentos nam deze beslissing echter niet zomaar voor lief. Zoals Le Figaro meldde, beloofden de leidinggevenden van het bedrijf alle mogelijke juridische stappen te ondernemen. Een woordvoerder vertelde het Chileense zakendagblad Diario Financiero dat Cial alle denkbare procedures zou starten, waaronder een formeel beroep tot nietigverklaring, om de onverwachte uitspraak van de rechtbank ongedaan te maken. De strijd lijkt nog lang niet voorbij.
Zou zoiets ook in Nederland kunnen gebeuren?
Dit verbazingwekkende scenario vond veel weerklank op werkplekken – en in WhatsApp-chats – ver buiten Chili. Maar als u een Nederlandse werknemer bent die op soortgelijk geluk hoopt, kunt u uw dromen beter even in de ijskast zetten. Volgens Mod Descamps is een dergelijke wending in Nederland vrijwel onmogelijk. Waarom? De wettelijke kaders voor te veel betaalde salarissen verschillen aanzienlijk tussen beide landen. In Nederland is de wet bijvoorbeeld vrij duidelijk: een werkgever heeft drie jaar de tijd om ten onrechte betaalde bedragen terug te vorderen. Helaas voor degenen die op geluk hopen, is het in Nederland vrijwel uitgesloten dat u per ongeluk een fortuin kunt verdienen als gevolg van een fout van het bedrijf.
Kortom, deze Chileense episode combineerde verrassing, spanning en een epische juridische strijd die elke rechtbankserie waardig is. Het verhaal is nog niet ten einde, maar één ding is zeker: miljoenen mensen zullen hun loonstrookjes blijven controleren met een sprankje hoop, ook al zijn de kansen – laten we eerlijk zijn – niet in hun voordeel. Wees alert op de dag dat je salaris wordt uitbetaald, je weet maar nooit!
