Een klein Zuid-Amerikaans land herbergt een van de ontbrekende schakels in de westerse kennis.
Een buitengewone archeologische vondst in het hart van Montevideo, Uruguay, revolutioneert ons begrip van het koloniale leven in de Rio de la Plata.
Wat aanvankelijk begon als een eenvoudige installatie van een lift inMontevideo ’s Museo Histórico Cabildo is uitgegroeid tot een van de belangrijkste ontdekkingen in de regio.
De astronomische ontdekking van de eeuw: wat er in de maan zit is bevestigd en de geschiedenis van het zonnestelsel is herschreven.
De gevonden overblijfselen vertellen ons niet alleen over het verleden: ze onthullen hoe het leven er echt uitzag voor de eerste kolonisten van Uruguay en waarom water destijds zo kostbaar was.
Bron van leven: de ontdekking die alles veranderde
Tijdens werkzaamheden om een lift te installeren om de toegankelijkheid van het museum te verbeteren, stuitten arbeiders op iets onverwachts: perfect bewaarde koloniale archeologische structuren onder de grond.
Archeoloog Nicol de León, die het onderzoek leidt, legde uit dat de vondst “veel structuren uit verschillende periodes en ook voorwerpen uit de koloniale tijd en de eerste fase van de onafhankelijkheid van Uruguay” omvat.
Wat hebben ze precies gevonden?
De opgegraven voorwerpen geven een fascinerend beeld van het dagelijks leven:
- Glazen flessen uit verschillende periodes.
- Kogels en granaten die getuigen van conflicten uit het verleden.
- Rookpijpen gebruikt door de kolonisten.
- Botresten die informatie geven over het dieet.
- Architectonische structuren uit verschillende historische perioden.
De mysterieuze “bron van het levenswater”.
De meest intrigerende ontdekking is wat volgens archeologen een oude koloniale waterbron zou kunnen zijn. Hoewel de opgravingen doorgaan, heeft deze structuur kenmerken die hem uniek maken.
Waarom was water zo belangrijk in koloniaal Montevideo?
Historica Ana Ribeiro, Uruguay’s viceminister van Onderwijs en Cultuur, legde uit dat “water altijd een probleem was voor Montevideo ” om een heel specifieke reden: “Montevideo was een ommuurde stad. In elke situatie van oorlog of belegering was de stad volledig geïsoleerd en alleen afhankelijk van haar interne waterbronnen.
Het probleem was dat water niet overvloedig aanwezig was, waardoor elke bron een vitale strategische bron was voor het overleven van de bevolking.
De “wonderbaarlijke” wateren van het westen
Ribeiro onthulde ook een fascinerend feit: niet alle wateren waren hetzelfde. “Het water van het westen stond bekend als het beste ” en er bestond een echte “urban legend” over bepaalde bronnen.
Een van de beroemdste was de fontein die werd geopend door Luis Mascareñas, een van de eerste kolonisten van Montevideo, waarvan werd gezegd dat het speciale gezondheidseigenschappen had.
Zou dit de fontein kunnen zijn die in het Cabildo is gevonden? Archeologen zijn bezig om dit te bevestigen.
Wat deze ontdekking ons vertelt over het koloniale leven
Volgens De León vertellen de gevonden voorwerpen en structuren “ons over het leven, over hoe de stad Montevideo was vanaf de koloniale tijd tot 1800 en zo veel”.
Onthullende informatie over:
Hygiëne en sanitaire voorzieningen
- Hoe hygiëne in die tijd werd beheerd.
- Welke systemen werden gebruikt om de volksgezondheid te handhaven.
- Hoe ze met ziekten omgingen.
Systemen voor watervoorziening.
- Waar ze water haalden om te drinken en te koken.
- Hoe het werd opgeslagen en gedistribueerd.
- Welke kwaliteit water was beschikbaar.
Voedsel en sociale klassen
- Wat verschillende sociale groepen aten.
- “Wie at wat” volgens hun economische status.
- Hoe het dieet verschilde tussen arm en rijk.
Vondst van de eeuw | Gouden munten en ongemunt goud worden opgegraven in een ingezaaid veld en het behoort maar aan één land toe.
Het dilemma van de lift vs. geschiedenis
De ontdekking brengt de museumautoriteiten in een complexe situatie. María Inés Obaldía, directeur Cultuur van de gemeente Montevideo, legde uit dat de lift nodig is om de toegankelijkheid van de eerste verdieping van het museum te garanderen.
Maar nu moeten ze beslissen: is het het waard om deze archeologische schat op te offeren voor modern comfort?
De León bevestigde dat er een volledig rapport zal worden opgesteld voor de Nationale Erfgoedcommissie om de uiteindelijke beslissing te nemen of de lift wel of niet kan worden geïnstalleerd op de binnenplaats waar de ontdekking werd gedaan.
