Contante betalingen beperkt tot € 10.000: moeten we bang zijn voor een verbod op contant geld in Europa? Dit is wat de wet echt zegt.
Sinds enkele weken verschijnen er steeds meer virale berichten op sociale media waarin wordt aangekondigd dat contant geld binnenkort zal verdwijnen. De meest gedeelde publicatie, die meer dan 300.000 keer werd gedeeld, spreekt van een “doodvonnis” voor contant geld binnen 847 dagen. De achtergrond: een nieuwe verordening die door de Europese Unie is aangenomen en door sommigen al snel werd geïnterpreteerd als een teken dat het einde van de financiële vrijheid nabij is. Wat is nu echt het geval?
Een Europese verordening om contante betalingen te reguleren
De tekst in kwestie werd op 31 mei 2024 door Brussel goedgekeurd. Hij voorziet in een uniek plafond van 10.000 euro voor contante betalingen tussen een professional en een klant. Het doel is duidelijk: de strijd tegen het witwassen van geld en illegale geldstromen, met name in de meest kwetsbare sectoren.
De maatregel past in een logica van verbeterde traceerbaarheid van financiële transacties. Hij is alleen van toepassing op betalingen waarbij bedrijven of handelaren betrokken zijn. Elke lidstaat blijft vrij om nog lagere drempels vast te stellen, afhankelijk van zijn nationale beleid.
Frankrijk loopt al voorop op het gebied van regelgeving
Op Frans grondgebied is dit soort beperkingen niets nieuws. Sinds 2018 is de contante betaling tussen een particulier en een professional beperkt tot 1 000 €. Boven dat bedrag is een ander betaalmiddel (kaart, overschrijving, cheque) verplicht.
Transacties tussen particulieren vallen daarentegen niet onder de Franse wet, of het nu gaat om de verkoop van meubilair, een tweedehandsauto of een schenking tussen familieleden. Deze transacties kunnen nog steeds contant worden uitgevoerd, zonder dat er een maximum geldt. De nieuwe Europese verordening verandert hier niets aan.
Geen afschaffing van bankbiljetten of fooien
In tegenstelling tot de alarmerende berichten die online worden verspreid, zal contant geld niet verdwijnen. Er is geen Europese tekst die het gebruik van bankbiljetten of munten verbiedt. Er is ook geen sprake van een verbod op contante giften of fooien in bars en restaurants.
Het Europese initiatief heeft tot doel het gebruik van contant geld in professionele circuits, waar het risico op fraude groter is, beter te reguleren. Het heeft geen invloed op het bezit van contant geld, noch op het gebruik ervan in het dagelijks leven voor particulieren.
Toenemend wantrouwen tegenover anti-contantgeldmaatregelen
Ondanks deze verduidelijkingen maakt een steeds groter deel van de bevolking zich zorgen over de wens van de instellingen om het gebruik van fysiek geld geleidelijk af te bouwen. Achter dit wantrouwen schuilen angsten in verband met de traceerbaarheid van aankopen, het verlies van financiële anonimiteit of het risico van een bankblokkade in geval van een crisis.
Dit klimaat voedt de belangstelling voor alternatieve oplossingen: privékluizen, fysiek goud, gedecentraliseerde digitale valuta of lokale ruilsystemen. De opkomst van debanking is hiervan een tastbare indicator.
