The Telegraph meldt dat de pubertijd van een hond het geduld van elke eigenaar kan opgebruiken, maar een combinatie van geleidelijke training, beloningen en begrip kan de energie van een huisdier kanaliseren naar meer gepast gedrag.
Leven met puppy’s kan een uitdaging zijn. Het geval van Taylor, een labradoodle van anderhalf jaar oud, illustreert hoe de energie en nieuwsgierigheid van sommige jonge honden het geduld van zelfs toegewijde mensen kan overwinnen.
In parken beschouwt Taylor elk voorwerp als haar eigendom, wat leidt tot taferelen die zich zo vaak herhalen dat ze elke eigenaar kunnen uitputten.
Binnenshuis kan Taylor bij elke onoplettendheid op voedsel springen, ontsnappen naar andere kamers of bewegende voorwerpen onderscheppen. Zijn combinatie van impulsiviteit en eetlust maakt van elke gezinsmaaltijd een constante uitdaging.
Canine adolescentie en overstimulatie
Om dit gedrag te begrijpen, analyseerde Katie Bodsworth, trainingscoördinator bij Canine Partners en een expert in klinisch diergedrag, de zaak.
“De meeste huishonden zijn geweldig, maar ze hebben altijd kleine eigenaardigheden die moeilijk te beheersen zijn”, legt ze uit. Haar ervaring met hulphonden vereist dat ze fouten op tijd corrigeert om de toekomstige autonomie van deze dieren te garanderen.
Bodsworth wees erop dat leeftijd belangrijk is: “Met bijna een jaar zijn honden zoals Taylor in hun tienerjaren, dus ze zal proberen haar onafhankelijkheid te verkennen. De overvloed aan geuren, geluiden en andere honden versterkt eventueel impulsief gedrag, waardoor de behoefte aan specifieke training toeneemt.
Aandacht herwinnen: een geleidelijke taak
Bodsworth raadt aan om een lange lijn te gebruiken waarmee fysieke controle kan worden gehandhaafd zonder de perceptie van vrijheid van de hond te beperken, wat een snelle reactie op afleidingen vergemakkelijkt.
Effectieve training vereist consistentie, herhaling en positieve bekrachtiging. Het bestaat uit het anticiperen op het vertrek van de hond, hem roepen voordat hij weggaat en hem belonen met een hoogwaardige “traktatie” als hij terugkeert. Deze methode creëert een associatie tussen komen op het roepen en het ontvangen van een beloning.
“Deze praktijken helpen een associatie te vormen waarbij terugroepen betekent dat er goede dingen gebeuren, niet dat we de verbinding verbreken en naar huis gaan elke keer als je haar roept,” vertelde Bodsworth aan The Telegraph.
De aanpak van de expert is duidelijk: het doel is dat de hond de nabijheid van zijn baas, aan of los van de lijn, associeert als de best mogelijke ervaring. Op deze manier houdt training op een commando te zijn en wordt het een relatie gebaseerd op de motivatie van het dier.
De huiselijke uitdaging: controle over de toegang tot de eettafel
Een van de meest voorkomende problemen is het stelen van voedsel. In het geval van Taylor is elk voedsel verleidelijk en haar verrassingssprongen leiden tot snelle toegang tot voedsel. Bodsworth legde uit dat dit gedrag zichzelf beloont, want elke keer als ze springt, krijgt ze iets.
Om deze neiging te corrigeren, stelde de specialist in samenspraak met de Britse media deken training voor, wat bestaat uit het aanleren van de hond om voor langere periodes op een deken of kleed te blijven.
De training moet beginnen in rustige situaties, zonder voedsel in het zicht, en wordt versterkt door de hond te belonen met lekkers terwijl hij op zijn plaats blijft. Het doel is dat het dier daar blijft voor de duur van de gezinsmaaltijd, totdat hij wordt opgeroepen om op te staan.
Bodsworth waarschuwde dat het proces langzaam kan gaan, vooral als het ongewenste gedrag in het verleden succesvol was. Ondanks de uitdaging gelooft hij dat verandering mogelijk is met volharding.
De intelligentie van de hond: een factor om rekening mee te houden
De expert benadrukt dat veel mensen de intelligentie van hun hond onderschatten. “Je hond is veel slimmer dan je denkt,” zei Bodsworth, waarbij hij wees op het vermogen van de hond om complexe emoties te ervaren en op geavanceerde manieren te leren. Hij raadde gefrustreerden aan om na te gaan of ze probleemgedrag niet onbedoeld versterken.
Honden zijn nu een integraal onderdeel van het dagelijks leven en het is van cruciaal belang om de logica achter hun impulsen te begrijpen. Puppy’s zijn op zoek naar stimulatie, onafhankelijkheid, voedsel of interactie en hebben de neiging om het gedrag te herhalen waarmee ze dit kunnen bereiken.
Het werk van organisaties zoals Canine Partners, waar trainer Jenna Ellison bij betrokken is, toont aan dat training op basis van positieve bekrachtiging, consistentie en begrip probleemgedrag kan omzetten in voorspelbare interacties.
Het controleren van afleidingen, het beheren van de toegang tot voedsel en het verbeteren van de reactie op oproepen zijn belangrijke stappen. Het belangrijkste is om vast te stellen wat de hond motiveert en hem opties te bieden om zijn energie op een constructieve manier te kanaliseren.
