Op een koude dag de auto starten en zien hoe de voorruit beslaat, is een veelvoorkomend tafereel in de winter. Binnen enkele seconden verschijnt er condens en moet je stoppen of wachten tot het glas weer zichtbaar wordt. In die noodsituatie rijzen vragen die zich jaar na jaar herhalen: is het beter om warme lucht of koude lucht in te schakelen? Is het voldoende om een raampje open te zetten? Welke methode werkt echt en waarom?
Het Spaanse meteorologische agentschap (AEMET) heeft in een informatief artikel uitgelegd dat alles afhangt van hoe de vochtigheid in de auto zich gedraagt en van de reactie die ontstaat wanneer deze in contact komt met een koud raam.
Het fenomeen is eenvoudig: de lucht die we in de auto inademen bevat vocht. Wanneer die warme, vochtige lucht in contact komt met een koud raam, condenseert de damp in de vorm van kleine druppeltjes en ontstaat er condens. Dit betekent dat het probleem niet alleen de temperatuur is, maar vooral de hoeveelheid vocht die zich in het interieur heeft opgehoopt.
WAAROM WARME EN DROGE LUCHT DE SLEUTEL IS
AEMET legt uit dat de meest effectieve methode om condens te verwijderen is om warme lucht naar de voorruit te leiden. De reden hiervoor is dat warme lucht veel meer vocht kan vasthouden dan koude lucht. Maar de effectiviteit hangt niet alleen af van de warmte: het belangrijkste is dat die lucht zo droog mogelijk is.
Daarom is het het beste om de verwarming te combineren met de airconditioning, die als ontvochtiger werkt. Hoewel airconditioning wordt geassocieerd met de zomer, heeft het in de winter een andere functie: het verwijdert vocht uit de lucht en versnelt het ontwasemen.
Dit effect wordt versterkt wanneer de recirculatie wordt uitgeschakeld. Als de recirculatie ingeschakeld blijft, kan de vochtige lucht niet uit de cabine ontsnappen en blijft de beslaan langer bestaan. Door daarentegen buitenlucht binnen te laten – die op koude dagen veel droger is – wordt het overtollige vocht snel afgevoerd en wordt het glas sneller helder.
DE FYSICA ACHTER EEN DAGELIJKSE HANDELING
Het licht openen van een raam draagt ook bij aan een snelle verversing van de vochtigere en verzadigde lucht in het interieur. Deze uitwisseling zorgt voor een evenwichtige temperatuur, vermindert condensatie en voorkomt dat de condens binnen enkele minuten weer terugkomt, wat vaak gebeurt wanneer men het probleem alleen met warme lucht probeert op te lossen, maar zonder ventilatie.
De meest effectieve methode, volgens de fysische principes die AEMET in herinnering brengt, bestaat uit drie handelingen: warme lucht, toevoer van buitenlucht en ontvochtiging door middel van airconditioning. Hierdoor wordt het zicht door de voorruit in korte tijd en op een stabielere manier hersteld, zelfs op de koudste en vochtigste dagen van de winter.
