Stel je voor dat er plotseling een bedrag op je bankrekening wordt bijgeschreven dat je niet had verwacht. Dat is precies wat er gebeurde met een werknemer, die 74.000 euro op zijn rekening zag verschijnen terwijl hij slechts een bonus van 500 euro had moeten ontvangen. Overtuigd dat hij het recht had om het geld te houden, weigerde hij het terug te geven, wat leidde tot een langdurige rechtszaak die uiteindelijk bij het Hooggerechtshof terechtkwam.
Een enorme fout op zijn rekening
Het begon allemaal toen Vladimir Rychagov zijn bankrekening raadpleegde en 74.000 euro ontdekte, . Een kolossaal bedrag voor hem, dat in werkelijkheid overeenkwam met de salarissen van ongeveer dertig werknemers van een andere dochteronderneming van de groep, die per ongeluk op zijn rekening waren gestort.
In plaats van zijn werkgever onmiddellijk op de hoogte te brengen, besloot hij er niets van te zeggen. De boekhoudafdeling nam snel contact met hem op om het bedrag terug te vorderen. Maar Vladimir weigerde en zei: “Ik dacht dat ik het recht had om het te houden”. Hij ging zelfs zo ver dat hij een verrassend compromis voorstelde: het geld behouden op voorwaarde dat zijn salaris met 20 % zou worden verlaagd. Het bedrijf wees dit voorstel uiteraard af.
Verrassende rechtvaardigingen
Om zijn beslissing te onderbouwen, raadpleegde Vladimir het internet. Hij vond verschillende forums waar internetgebruikers beweerden dat als een fout het gevolg was van een technische bug, de begunstigde niet verplicht was om het geld terug te betalen. Hij concludeerde toen: “Later hoorde ik dat het om een technische fout ging en daarom concludeerde ik dat ik het recht had om het geld” te houden, zoals hij aan de lokale media M24 uitlegde.
Het bedrijf vond deze interpretatie onjuist en besloot de zaak voor de rechter te brengen. Vladimirs rekeningen werden bevroren en hij werd beschuldigd van fraude. Bij gebrek aan voldoende bewijs verwierp de rechter deze beschuldiging, maar oordeelde dat het geld moest worden terugbetaald, omdat het geen legitiem salaris betrof, maar een foutieve overschrijving.
Een juridische strijd die tot aan het Hooggerechtshof reikt
De rechtbank van eerste aanleg oordeelde in het voordeel van de werkgever. De werknemer ging in beroep en de zaak werd voorgelegd aan het Hooggerechtshof. Als de oorspronkelijke uitspraak wordt bevestigd, zou Vladimir gedwongen kunnen worden om het volledige bedrag van 74.000 euro terug te betalen. In het ergste geval kan hij zelfs een gevangenisstraf van maximaal tien jaar krijgen.
Deze zaak illustreert perfect de risico’s van bankfouten. Ook al beschouwt de begunstigde het geld als een onverwachte “bonus”, de rechter is van mening dat een foutieve overschrijving moet worden terugbetaald. Online forums en advies zijn niet voldoende om het behoud van een bedrag dat u wettelijk niet toekomt te rechtvaardigen.
Een precedent dat tot nadenken stemt
Deskundigen op het gebied van arbeidsrecht en fiscaliteit wijzen erop dat elke overschrijvingsfout, hoe klein of groot ook, onmiddellijk moet worden gemeld. Het behouden van geld zonder de werkgever hiervan op de hoogte te stellen, kan worden beschouwd als onrechtmatige verrijking, wat kan leiden tot civielrechtelijke en strafrechtelijke sancties.
In dit specifieke geval versterkt het enorme bedrag van 74.000 euro de impact in de media en de rechtspraak. De bedragen die op het spel staan, overschrijden ruimschoots wat de meeste werknemers in een jaar verdienen, wat de bijzondere aandacht van het Hooggerechtshof verklaart. De zaak toont ook aan dat “informele” oplossingen of oplossingen op basis van online advies zeer riskant zijn en zelden door de rechter worden aanvaard.
Lessen voor werknemers
Om te voorkomen dat u in een soortgelijke situatie terechtkomt, raden professionals aan om:
- onmiddellijk elke ongebruikelijke overschrijving te controleren en contact op te nemen met de werkgever of de bank;
- het per ongeluk ontvangen geld nooit te gebruiken of over te maken;
- een schriftelijk bewijs te bewaren van de communicatie met de werkgever in geval van een fout;
- een advocaat te raadplegen alvorens een beslissing te nemen over terugbetaling of betwisting.
De moraal is eenvoudig: zelfs als een overschrijving een onverwacht geschenk lijkt, behoort deze wettelijk gezien niet toe aan degene die deze ontvangt. Weigeren om het geld terug te geven kan ernstige gevolgen hebben, zoals blijkt uit deze zaak die wereldwijd in het nieuws is geweest.
Uiteindelijk benadrukt dit verhaal het belang van transparantie en voorzichtigheid bij het beheer van uw bankrekening. Enorme bedragen zijn nooit echt ‘van u’ als ze het gevolg zijn van een fout. En het is beter om voorzorgsmaatregelen te nemen dan een rechtszaak te moeten voeren die jaren kan duren.
