In mei 2015 werden twee families leeuwenaapjes gestolen uit de dierentuin van Beauval. Een van deze zeventien apen is teruggevonden in Slowakije. Hij werd geïdentificeerd aan de hand van zijn microchip. Het onderzoek werd tot nu toe als afgesloten beschouwd.
Van het dagelijks leven tot grote uitdagingen, ontvang elke dag nieuws over onderwerpen die de lokale samenleving aangaan, zoals justitie, onderwijs, gezondheid en familie.
Een beetje opluchting, maar ook veel verdriet voor Rodolphe Delord. De algemeen directeur van de dierentuin van Beauval (Loir-et-Cher) bevestigt ons op zaterdag 15 november dat een van de in 2015 gestolen aapjes is teruggevonden. Dit bevestigt een bericht van onze collega’s van La Nouvelle République.
Een sprankje vreugde dat echter nog steeds met verdriet is vermengd, aangezien de 16 andere apen nog steeds vermist zijn: “We zijn blij dat we hem hebben teruggevonden, maar twee families zijn nu eenmaal gescheiden. Sommigen zijn zeker gestorven. Degene die we graag terug zouden willen hebben, is nu een dier van meer dan 15 jaar oud, wat al erg oud is.”
Een langdurige procedure die nog steeds loopt
Rodolphe Delord werd gecontacteerd door het Franse Bureau voor Biodiversiteit (OFB). Het OFB bevestigde hem dat deze aap werd teruggevonden dankzij de elektronische chip die onder zijn huid was geïmplanteerd. De ontdekking vond plaats bij een particulier in Slowakije. Het dier is eerder ook in Duitsland geweest: “We weten dat hij is ‘gewitwassen’ door een Duitse fokker die hem een tweede microchip heeft gegeven, om te zeggen dat hij bij hem was geboren. Dat is niet waar, want de oorspronkelijke chip bewees dat hij bij ons was geboren.”
Slowakije maakt deel uit van de Europese Unie, maar dat neemt niet weg dat er een lange procedure nodig is om dit gestolen dier terug te krijgen. “We zouden het graag naar Frankrijk terugbrengen, en dat duurt nu al bijna een jaar. We slagen er niet in om ze terug te krijgen, omdat de Franse en Slowaakse autoriteiten het niet eens kunnen worden”, vertelt de directeur van de dierentuin van Beauval.
Dit is een urgente kwestie, temeer omdat deze soort tot de meest bedreigde ter wereld behoort. De Internationale Unie voor het behoud van de natuur classificeert deze leeuwenaapjes als “bedreigde diersoort”.
“Het zijn zeer kwetsbare apen, die in groepen, in families leven. Deze soort heeft een strikt dieet. Voor ons hebben deze dieren geen commerciële waarde. We kopen ze niet en we verkopen ze niet: we ruilen ze in het kader van fokprogramma’s. Ze kunnen echter wel een hoge commerciële waarde hebben voor gewetenloze handelaars“, voegt Rodolphe Delord toe.
Onderzoek destijds zonder gevolg
In 2015 kreeg deze diefstal veel aandacht in de media. De apen waren gestolen door middel van inbraak. Een bewakingscamera was afgedekt met een ondoorzichtig doek en de primaten werden ’s nachts, terwijl ze sliepen, meegenomen. Ze sliepen in houten kooien die gemakkelijk konden worden opgetild.
Na wekenlang onderzoek door de gendarmerie waren de dieren en de daders van de diefstal niet gevonden. Twee jaar later seponeerde de officier van justitie van Blois (Loir-et-Cher) de zaak. Een gerechtelijke beslissing die in twijfel zou kunnen worden getrokken, gezien deze spectaculaire ontdekking.
