Wetenschappers proberen al jaren te begrijpen hoe de dagelijkse voeding de gezondheid van de hersenen en het risico op neurodegeneratieve aandoeningen beïnvloedt. Een van de nieuwste aanwijzingen zijn eieren. In “The Journal of Nutrition” is een analyse verschenen die het mogelijke verband tussen de consumptie van eieren en de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer onderzoekt. De resultaten zijn verrassend, maar moeten voorlopig met de nodige voorzichtigheid worden geïnterpreteerd.
De invloed van eieren op de hersenen
De analyse omvatte een groep ouderen die werden gevolgd op het gebied van eetgewoonten en cognitieve functies. De conclusies trokken de aandacht van artsen, waaronder Bartosz Fiałek, een reumatoloog die actief medische kennis populariseert.
“In een groot onderzoek onder ouderen ontwikkelden degenen die minstens één ei per week aten maar liefst 49 procent minder vaak de ziekte van Alzheimer en vertoonden ze minder voor deze ziekte typische veranderingen in de hersenen (waarschijnlijk is dit deels te danken aan de choline in eieren)”, schreef hij in een van zijn Facebookberichten.
Hoe eieren te bewaren. Goed advies van een diëtiste
Bij deelnemers die eieren aten, werd ook een kleiner aantal veranderingen in de hersenen waargenomen die typisch zijn voor de ziekte van Alzheimer, wat wijst op een mogelijke invloed van de voedingsstoffen in dit product.
Een van de belangrijkste verdachte verbindingen is choline – een voedingsstof die essentieel is voor het functioneren van neuronen, het metabolisme van acetylcholine (een belangrijke neurotransmitter voor het geheugen) en de regeneratie van celmembranen. Eieren zijn een van de rijkste natuurlijke bronnen van choline in de voeding.
Alzheimer kwam minder vaak voor
Zoals Bartosz Fiałek en de auteurs van het onderzoek zelf benadrukken, bewijzen de resultaten van het onderzoek niet dat eieren bescherming bieden tegen dementie. Het is een observationele analyse, wat betekent dat het alleen een statistisch verband laat zien, en geen oorzakelijk verband.
“Het is echter een observationeel onderzoek – het bewijst niet dat eieren bescherming bieden tegen dementie, maar alleen dat Alzheimer minder vaak voorkwam bij mensen die eieren aten. De hele levensstijl (gezonde voeding, lichaamsbeweging, slaaphygiëne, controle van de bloeddruk, bloedsuikerspiegel, enz.) blijft belangrijker dan één enkel product”, benadrukte hij.
Deskundigen benadrukken dat geen enkel afzonderlijk product de ziekte van Alzheimer kan voorkomen. Het is de hele levensstijl die van belang is. Eieren kunnen deel uitmaken van een gezond, evenwichtig dieet, maar zijn geen “schild” tegen dementie.
Choline staat in de schijnwerpers
Wetenschappers zijn al lang geïnteresseerd in de rol van choline in de werking van de hersenen. Dit komt door verschillende mechanismen:
- choline is een voorloper van acetylcholine, een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor het geheugen en het leren,
- het ondersteunt de opbouw en stabiliteit van de celmembranen van neuronen,
- het beïnvloedt de methylatieprocessen die de genactiviteit reguleren.
Onderzoek bij dieren suggereerde zelfs dat een choline-rijk dieet de ophoping van pathologische eiwitten in de hersenen, zoals bèta-amyloïde, kan beperken, maar bij mensen is dit niet ondubbelzinnig bevestigd.
