Weinig Nederlanders letten op dit detail op hun betaalkaart, maar het speelt een fundamentele rol.
Ongeacht hun leeftijd of sociale status hebben alle Nederlanders een bankkaart. Volgens gegevens van de Nederlandse Bankvereniging is de bankkaart het meest gebruikte betaalmiddel in Nederland. Deze kleine plastic kaartjes zijn zo populair dat sommige mensen meerdere kaarten in hun portemonnee hebben, vooral als ze een gezamenlijke rekening hebben.
Op deze kaarten springen bepaalde elementen meteen in het oog, vooral omdat ze vaak worden gebruikt om betalingen in winkels te doen, aankopen op internet te betalen of geld op te nemen bij een geldautomaat van een bank. Iedereen weet dat zijn bankkaart is voorzien van een elektronische chip, een 16-cijferig nummer, een 3-cijferig cryptogram op de achterkant van de kaart, een vervaldatum en een logo (CB, Visa, Mastercard, ec).
Er is echter nog een ander detail, dat weliswaar minder opvallend is, maar toch belangrijk is. Op de meeste bankkaarten die in omloop zijn, staat een afbeelding van een vogel met uitgespreide vleugels of een symbool dat twee cirkels voorstelt die elkaar raken. Deze motieven, die glanzen wanneer ze aan het licht worden blootgesteld, staan vaak op de achterkant van de kaart. Maar waarom hebben sommige mensen een vogel en anderen bollen?
Dat hangt af van het banknetwerk waaraan de kaart is gekoppeld: Visa of Mastercard. Deze motieven zijn in feite hologrammen tegen fraude. Ze hebben precies dezelfde functie als die op bankbiljetten. Hun belangrijkste doel is het moeilijker maken om valse bankkaarten te vervaardigen. Deze afbeeldingen zijn namelijk vrijwel onmogelijk te kopiëren. Op deze manier herkennen geldautomaten en betaalterminals automatisch of de gebruikte bankkaart echt of vals is.
Het hologram op Visa-kaarten stelt een duif in vlucht voor, het symbool van vrede. Wanneer de kaarthouder de kaart kantelt, weerkaatst de duif het licht, waardoor haar verenkleed de kleuren van een regenboog krijgt. Dit motief staat sinds 1984 op alle Visa-kaarten.
In Nederland zijn momenteel 51 miljoen Visa-bankkaarten in omloop, waarvan 46 miljoen zogenaamde “co-badged” kaarten zijn, dat wil zeggen dat ze zowel het CB-logo als het Visa-logo dragen, terwijl 5 miljoen andere kaarten uitsluitend Visa-kaarten zijn.
Het hologram op Mastercard-kaarten toont het logo van het merk: twee in elkaar grijpende wereldbollen, die de mondiale dimensie van het bedrijf symboliseren. Dit hologram in 3D toont ook een herhaling van het woord “MasterCard” op de achtergrond. Dit motief is sinds 2000 te vinden op alle kaarten met het Mastercard-logo.
In Nederland geeft Mastercard 31 miljoen bankkaarten uit, waarvan het merendeel “co-badged” kaarten zijn met zowel het Mastercard-logo als dat van CB.
