Zacarías Farber begon alleen, met alleen een vuilniszak en een paar handschoenen. Een jaar later gingen zijn video’s viraal, mobiliseerden honderden mensen in Catamarca en veranderden een persoonlijke uitdaging in een les in discipline en milieubewustzijn.
Het jaar was al een week oud, maar Zacarías Farber was niet van plan om een hele kalendercyclus te wachten om een jaarlijkse uitdaging te starten. Dus begon hij op 6 januari aan het idee dat zijn leven voorgoed zou veranderen: 360 dagen lang één zak afval per dag verzamelen.
Met een vuilniszak, rugzak en handschoenen, soms alleen en soms vergezeld, begon hij aan een uitdaging die hem niet alleen bewust zou maken van vervuiling, maar ook zou leren over doorzettingsvermogen, discipline en geduld.
In een interview met TN vertelde de jongeman over het begin van zijn project en onthulde hij de vragen die hem het meest gesteld worden: waarom hij deze routine volhoudt, hoe het is om elke dag alleen schoon te maken en hoe ver hij gelooft dat zijn inspanning en opoffering hem zullen brengen.
Van Mallorca naar Catamarca
Zacarías is geboren in Spanje en op 11-jarige leeftijd kwam hij samen met zijn moeder Anette Kern en zijn broer aan in de hoofdstad Catamarca. Over die jaren, zijn pre-adolescentie in Argentinië en de essentiële rol van zijn moeder tijdens zijn opvoeding, herinnert hij zich: “Ik heb nooit veel contact gehad met mijn vader, mijn moeder heeft me meer opgevoed dan wat dan ook”. Anette was altijd erg aanwezig en belangrijk in zijn opvoeding: “Mijn moeder was een handwerkster, daar leefde ze eigenlijk van”. Ze overleed in 2023, maar haar nalatenschap werd doorgegeven aan haar oudste zoon, die nooit opgaf wat hij van zijn moeder had geleerd.
“Ik heb een beetje van alles gedaan, ik doe ook aan muziek en sport,” zegt Zacarías, die zegt dat voordat hij aan de uitdaging begon, de inspiratie kwam van de sportcontent die hij op sociale netwerken consumeerde: de exponentiële pull-up uitdaging van content creator Gero Arias, die bestond uit het doen van één pull-up meer voor elke dag die voorbijging tot 365 bereikt werd. “Het was een voorbeeld van inspiratie en zelfverbetering, en toen het jaar begon wilde ik ook een uitdaging doen,” legt hij uit over het begin van zijn idee.
De motivatie hiervoor kwam niet alleen van die influencer, maar ook van zijn moeder: “Ik wilde zo origineel mogelijk zijn, van het een kwam het ander. Als kind leerde mijn moeder me altijd over milieuzorg”. Uiteindelijk kwamen de ideeën samen en kregen ze vorm op een avond met vrienden: “Toen ik zo met vrienden praatte, kwam het in me op om een uitdaging te starten en ik zei ‘een zak afval voor elke dag van het jaar ’ en dat vond ik leuk”.
Giro 360: de afvaluitdaging
Elke dag, na het werk, ging hij op pad om afval te verzamelen. Een vriend hielp hem door te filmen, maar hij zorgde zelf voor de inzameling en monteerde de video’s die hij uploadde naar sociale netwerken. “De eerste 100 dagen ging ik ’s middags, maar de zon ging onder. Toen ben ik overgestapt op 6 uur ’s ochtends,” zei hij over de moeilijkheid van het daglicht.
De uitdaging begon klein: een veeleisende dynamiek voor één persoon, maar haalbaar. Naarmate de weken verstreken, kreeg Zacarías niet alleen de steun van zijn vrienden, maar ook van duizenden vreemden. Zijn video’s gingen viraal en hij had opeens een publiek vol steunbetuigingen.
De motivatie bleef niet achter het scherm: ze verhuisde naar de realiteit. Zacarías organiseerde inzamelingsacties in verschillende delen van Catamarca. “Het bevestigt de overtuiging, het geloof en laat zien dat er soms mooie dingen gebeuren op sociale netwerken,” zei hij, en hij erkende dat hij in het begin terughoudend was om deel te nemen aan deze wereld, maar na verloop van tijd besefte hij dat het een hulpmiddel kon zijn.
De steun van de mensen komt niet alleen tot uiting in het schoonmaken van emblematische plaatsen, zoals de El Jumeal Dam, maar ook in wat het bij hem losmaakte:“Ik voel dat ik niet alleen ben. Er zijn mensen die wachten om de video van de dag te zien, en als ik dat niet zou doen, zou ik hen en mezelf tekort doen. Hij krijgt gezelschap van volslagen vreemden, verenigd door dezelfde overtuiging.
“Geen afval meer”.
Naarmate de uitdaging groeide, groeide ook Zacarias: hij bleef werken, ontdekte zijn roeping voor Digital Business en behield zijn toewijding aan muziek en sport, zij het in mindere mate vanwege de tijd die het hem kost om te verzamelen.
De routine om elke dag op pad te gaan, zonder excuses, dwong hem om zijn eigen discipline onder ogen te zien en een toewijding vol te houden die niet altijd gemakkelijk was. Tijdens het proces ontdekte hij een volwassenere en sterkere versie van zichzelf, die in staat is om de leiding te nemen, zelfs als niemand kijkt.
De impact van het project leidde er ook toe dat hij zijn toekomst heroverweegt. Als hij de 360 dagen heeft volbracht, wil hij doorgaan met het organiseren van oproepen en nieuwe manieren van bewustwording verkennen. Hij droomt ervan om ze naar andere steden te brengen, te groeien als contentmaker en zijn persoonlijke projecten weer op te pakken.
Het laatste evenement van het jaar is op 1 december, om de El Jumeal Dam weer schoon te maken: “Het is erg toeristisch hier in Catamarca en het wordt altijd weer vies. Waar ik schoonmaak, gaan mensen weer rotzooi gooien”, legde hij uit en merkte op dat het niet alleen om de actie gaat, maar ook om het bewustzijn.
Maar als er iets voor altijd veranderd is, dan is het wel zijn relatie met de gemeenschap. Zacarias verwachtte niet dat zijn video’s echte gewoonten zouden veranderen, en toch ontving hij berichten van mensen die dankzij hem stopten met zwerfvuil. Voor deze ecologische activist is dat de echte prestatie: laten zien dat een individuele actie een collectieve verandering teweeg kan brengen.
Daarom is zijn laatste pleidooi direct en duidelijk: “Stop met zwerfafval”. Dit zijn geen grote toespraken, maar eenvoudige beslissingen die iedereen kan nemen. Zijn uitdaging begon in stilte, met een tas en een paar handschoenen, maar vandaag heeft hij al een stempel gedrukt in Catamarca en op het publiek dat hij heeft opgebouwd in netwerken. En die stempel is meer waard dan welke viralisatie dan ook.
